Ayrton Senna Da Silva es considerado por muchos el mejor piloto de la historia de la Fórmula 1. Su prematura muerte lo convirtió, si no lo era ya, en un mito admirado por todos.
Nació un 21 de marzo de 1960, fue un destacado piloto de F1 brasileño que empezó en el mundo del automovilismo desde muy pequeño.
Senna cursó estudios empresariales, pero se inclinó desde muy pequeño por las competiciones automovilísticas. A los cuatro años ya conducía karts, y participó en su primera carrera de karts a los trece.
Su primer triunfo tuvo lugar en 1977, en el Campeonato Panamericano de karts.
En 1984 se incorporó a la Fórmula 1 con la escudería Toleman Hart. Su primera carrera fue en el Gran Premio de Brasil. En su debut obtuvo una mala clasificación y tuvo que retirarse tras un problema con el turbo de su monoplaza. Terminó el mundial en el noveno puesto.
El 1985 fue contratado por Lotus. Venció en dos Grandes Premios (Portugal y Bélgica) y finalizó cuarto en el campeonato con 38 puntos, posición que repetiría el siguiente año con 55 puntos. En 1987 Senna terminó la temporada en el tercer lugar con 57 puntos.
El primer título mundial que consiguió Senna fue en 1988, donde ganó ocho Grandes Premios corriendo con McLaren-Honda.
A comienzos de 1989 ya era considerado como máximo favorito para alzarse de nuevo con el título de esa temporada. Su compañero de escudería y rival, el francés Alain Prost, se convertía en el único obstáculo para conseguirlo. Finalmente el francés le arrebató el título y salió campeón esa temporada.
Senna volvió a ganar el Mundial de Fórmula 1 en 1990, con seis victorias a lo largo del año. Al año siguiente consiguió por tercera vez el Mundial, igualando en número de títulos a Jack Brabham, Jackie Stewart, Niki Lauda, Nelson Piquet y Alain Prost.
En octubre de 1993 Ayrton firmó para 1994 por Williams. En los primeros meses de 1994 realizó los primeros entrenamientos con el nuevo Williams FW16, del que se mostró bastante satisfecho.
Un fatal accidente acabó con su vida el 1 de mayo de 1994 en el Gran Premio de San Marino; su coche se estrelló a casi 320 kilómetros por hora contra un muro de contención. Por segunda vez, después del austriaco Jochen Rindt (1970), un campeón del mundo moría durante la disputa de un Gran Premio.
En todas las carreras que compitió, Senna acostumbraba a dar dos vueltas antes de cruzar la línea de partida. El en Gran Premio de San Marino de 1994, minutos antes de su fatal accidente, dio tres vueltas.
Su vida fue un ejemplo a seguir no sólo como profesional, sino como ser humano. En enero de 1994 se creó el personaje de dibujos animados "Senninha", en la ceremonia estuvo presente el mismo Ayrton. Después se fundó el instituto Ayrton Senna, el cual se encarga de ayudar a niños desfavorecidos en Brasil con proyectos educacionales, deportivos, medioambientales y de salud. El lema de la fundación es: "Todos tienen el potencial para ser un vencedor".
Ayrton Senna fue un piloto al que le importaba mucho la seguridad de sus rivales. Si sucedía alguna eventualidad, paraba su auto para ver qué estaba pasando; como en la clasificación de Spa Francorchamps de 1992, cuando Eric Comas sufrió un accidente mientras Senna luchaba por la pole a pocos metros de él. Ayrton no dudó en detenerse y bajarse de su monoplaza para ayudar a su rival . Gracias a este tipo de gestos, se ganó el respeto y la admiración de muchos.
Su fuerte eran las carreras en posta mojada. Senna era un piloto que, prácticamente, volaba dentro de la pista. En el Gran Premio de Europa de 1993, disputado en Donington bajo la lluvia, el piloto regaló un espectáculo de cómo maniobrar su auto bajo estas condiciones. Esta carrera es considerada como un clásico de la era moderna de la F1.
Senna disputó un total de 161 GP's. Además logró 3 títulos mundiales, sumó 41 victorias, 29 con pole position y 80 podios. Estos records lo convirtieron en uno de los pilotos más grandes de la F1.
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