A propósito de la siguiente carrera en Suzuka, en Mundo Formula One
recordamos al piloto que no solo tiene más victorias en este circuito (06), si
no también más campeonatos mundiales que nadie.
Inicios
Michael Schumacher nació un 3 de enero de 1969 en el barrio
de Hermülheim, de la Alemania Occidental. Su padre era dueño de la pista de karts
Kerpen, razón principal por la que sus inicios con los motores fueron los
karts. ‘Schumi’ consiguió su primer título automovilístico a los dieciséis años
cuando consiguió el subcampeonato mundial junior de kartismo. A los 18 años,
antes de dejar de competir en esta categoría, el alemán se coronó como campeón
alemán y europeo.
Al año siguiente Michael pasa a competir en monoplazas,
consiguiendo el título nacional de la Fórmula Konig y el subcampeonato
continental de la Fórmula Ford 1600. Da
el salto a la Fórmula 3 en la siguiente temporada donde consiguió dos victorias
que le valieron para quedar en el tercer lugar al final del año. Su carrera prosiguió
con un quinto lugar en las 24 Horas de Le Mans del año 1990 y otras
competencias por circuito.
El salto a la F1
Schumacher debutó en 1991 en la Fórmula 1 en el Gran Premio
de Bélgica corriendo para la escudería Jordan. En su debut, el alemán se hizo
con la séptima posición en la pole pero no pudo terminar la carrera por
problemas con el embrague de su vehículo. Pero su actuación fue tan
sorprendente que a partir de la siguiente carrera es fichado oficialmente como
piloto de la escudería Benneton-Ford –puesto que nunca hubo un contrato real
con Jordan.
En la escudería británica, el popular ‘Kaiser’ obtuvo su
primera victoria -y única victoria en la temporada- en el año 1992, año en el
que culminó tercero en el ranking mundial. En la siguiente temporada volvió a
conseguir solo una victoria y se ubicó en el cuarto puesto al final de la
temporada. Para el año 1994 logró ocho victorias y con estas su primer
campeonato mundial superando a Damon Hill por tan solo un punto en la general.
Para la temporada siguiente Schumacher confirmó que su campeonato no fue una
casualidad y revalidó su título tras obtener nueve victorias, llevándole 33
puntos de distancia a Damon Hill que volvió a ser subcampeón.
Era Ferrari
En su primera temporada con la escudería italiana, ‘Schumi’ consiguió
hacerse con el tercer puesto del ranking y en el siguiente año acabó segundo.
Bueno, habría quedado segundo si no lo hubieran sancionado en el último Grand
Prix de ese año con la resta total de sus puntos por chocas intencionalmente
con Jacques Villenueve.
Para la siguiente temporada culminó subcampeón, por debajo
del finlandés Mika Häkkinen por catorce puntos. En la temporada siguiente no
pudo terminar la temporada pues un accidente en la sexta carrera resultó en la
fractura de su pierna y el abandono hasta el próximo año.
Michael volvió a la Fórmula 1 y a ser campeón mundial en el
año 2000 tras conseguir nueve victorias, la misma cantidad que el año siguiente
donde también fue campeón mundial. Schumacher consiguió lo que Ferrari no
lograba desde el doblete del sudafricano Jody Schekter en 1979. Pero el buen
momento no paro hasta conseguir tres títulos más. Así, desde el 2000 hasta el
2004 usted decía Michael Schumacher y la gente le respondía campeón. El único
piloto que le hizo pelea en esos cinco años fue Kimi Räikkönen en el 2003 pues
quedó tan solo a dos puntos del alemán. En los siguientes dos años, Michael obtuvo
el tercer y segundo lugar del ranking. Tras la última carrera de la temporada
2006, el heptacampeón decidió retirarse a los 37 años de edad.
El retorno
Schumacher fue fichado por Mercedes GP, aunque solo consiguió
el cuarto puesto en tres carreras y el noveno en la clasificación general con
72 puntos (casi la mitad de los 142 de su compañero de equipo Nico Rosberg). En
el año siguiente, Michael mejora su rendimiento y se ubica octavo con 89 puntos
en el ranking al final de la temporada.
El 2012 fue el último año en el que se vio al ícono alemán
competir en la máxima categoría automovilística. Culminó decimotercero con 49
puntos pero consiguió un podio luego de seis años, esta vez en el Gran Premio
de Europa.
Así fue la carrera automovilística de la leyenda alemana,
amante de la velocidad desde pequeño y campeón desde muy joven. Incluso a los
43 años demostró que, si bien ya no podía pelear el campeonato, aún conservaba
la habilidad para quedar entre posiciones que sumen puntos.
